BENGKULU — Skotlandia takluk 0-3 dari Brasil dalam laga pamungkas Grup C Piala Dunia 2026 yang digelar di Stadion Hard Rock, Miami. Gol-gol Brasil dicetak oleh Vinicius Junior (2 gol) dan Gabriel Martinelli. Kekalahan ini membuat pasukan Steve Clarke berada di posisi yang sangat genting.
Dengan tiga poin dan selisih gol -3, Skotlandia harus bersaing dengan peringkat tiga terbaik dari grup lain. BBC melaporkan, peluang mereka untuk lolos kini hanya 42 persen. Angka ini turun drastis setelah Bosnia dan Herzegovina menang 3-1 atas Qatar di Grup B, mengamankan posisi ketiga dengan empat poin dan mengurangi satu jalur lolos bagi Skotlandia.
Kepastian nasib Skotlandia baru diketahui Minggu (22/6) dini hari WIB setelah laga Aljazair vs Austria di Grup D selesai. "Kami harus menunggu sekarang," ujar gelandang John McGinn kepada BBC usai pertandingan.
Pelatih Steve Clarke tak menampik kekalahannya disebabkan oleh kesalahan sendiri. "Kami mempersulit diri sendiri... kami memberi mereka gol... kami memberi mereka permainan yang mereka inginkan," kata Clarke dengan nada kecewa. Ia menolak berkomentar soal peluang lolos yang masih tersisa.
Brasil tampil superior sepanjang laga. Vinicius Jr nyaris mencetak hattrick pertama Brasil di Piala Dunia sejak 1958, namun beberapa peluangnya masih gagal. Skotlandia sebenarnya memiliki beberapa peluang, termasuk sepakan Scott McTominay yang mampu diamankan kiper Alisson Becker di menit akhir.
Usai laga, kapten Skotlandia Andy Robertson menyempatkan diri memeluk mantan rekan setimnya di Liverpool, Alisson. Robertson lalu berkeliling memberi selamat kepada pemain Brasil. Momen sportivitas ini menjadi penutup pahit bagi Skotlandia yang harus mengakui keunggulan lawan.
Kemenangan ini memastikan Brasil lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup C. Sementara Skotlandia harus menunggu hasil laga grup lain untuk mengetahui apakah langkah mereka di turnamen ini benar-benar berakhir. "Jika harus mulai lagi, kami akan mulai lagi," tegas McGinn, menggambarkan semangat yang tak padam meski situasi sulit.