BENGKULU — Duduk di Finch Farm, pusat latihan Everton, hampir dua tahun setelah insiden itu, Galli masih mengingat setiap detik kejadian. “Malam sebelumnya, saya tidak bisa tidur nyenyak tapi saya bermimpi tentang ACL saya,” kenangnya. “Adik saya juga punya firasat sesuatu akan terjadi. Saat pertandingan, saya tidak memikirkannya. Tapi ketika lutut saya tertekuk, rasanya seperti kaki saya patah total. Saya ingat berteriak dan dokter bertanya apakah saya perlu oksigen. Saya bilang tidak. Saya akan berjalan keluar lapangan sendiri. Saya sangat keras kepala.”
Bagi Galli, cedera ini bukan sekadar fisik. “Football was why I wake up in the morning,” ucapnya getir. “Semua frustrasi tidak bisa hilang karena saya tidak punya sepak bola.” Pemain berusia 29 tahun itu mengakui sisi mental menjadi tantangan terbesar. “Setiap langkah di lapangan, saya bertanya-tanya apakah ada masalah. Atau saat pemain lain jatuh, saya jadi sangat khawatir. Itu tidak akan pernah hilang.”
Motivasi untuk kembali datang dari target besar: Piala Eropa 2025. Italia telah lolos dan Galli bertekad ikut serta. “Saya bilang ke diri sendiri: dalam enam bulan saya harus kembali bermain,” katanya. “Saya mendorong diri sendiri. Saya mengadakan banyak pertemuan dengan fisioterapis dan dokter untuk menjelaskan sudut pandang saya. Jika saya punya tujuan, saya akan sampai di sana apa pun yang terjadi.”
Ia akhirnya kembali di hari terakhir musim 2024-25, tampil empat menit melawan Tottenham. Meski tidak masuk skuad final Andrea Soncin untuk Piala Eropa, Galli tetap berada di sekitar tim yang mencapai semifinal bersejarah. “Saya tidak di tim tapi saya bagian dari itu,” katanya.
Namun, pemulihan yang dipaksakan berdampak buruk. Saat kembali ke Liverpool untuk pramusim, tulang rawan lututnya membengkak hingga ia tidak bisa menyelesaikan sesi latihan. Ia terpaksa istirahat hingga Januari sebelum akhirnya comeback melawan Manchester City. “Itu keseimbangan yang tidak bisa saya atur dan staf harus menghentikan saya,” akunya sambil tersenyum menunjuk lututnya. “Itu yang saya pelajari untuk kedua kalinya. Memberi saya lebih banyak kesadaran akan tubuh saya.”
Kembalinya Galli bertepatan dengan perbaikan performa Everton. Setelah pemecatan Brian Sørensen pada Februari, tim finis di posisi kedelapan di bawah manajer interim Scott Phelan. Galli membuat lima start saat menit bermainnya bertambah. “Saya tahu cara membantu orang untuk menjadi versi terbaik diri mereka,” katanya tentang perannya sebagai pemimpin. “Jika itu berarti menjadi pemimpin, ya. Jika tidak, ya tidak. Saya hanya fokus pada apa yang saya lakukan karena saya mencintainya.”
Liburan musim panas pun dinanti Galli, termasuk rencana ke Swedia, sebelum kembali bersiap untuk musim baru bersama Everton—klub yang telah menjadi rumah keduanya selama lima tahun terakhir.